Unternehmen nach Kanton und Branche finden: Werkzeuge und Grenzen

Wer sucht und was wirklich gesucht wird

Wer Unternehmen in der Schweiz sucht, geht von einem einzigen Satz aus: «die Firmen dieser Branche in diesem Kanton». Tatsächlich gibt es jedoch drei verschiedene Anliegen. Erstens: Unternehmen mit Sitz in einem bestimmten Kanton für die Akquise oder Marktanalyse identifizieren. Zweitens: Eine bereits bekannte Gruppe anhand der ausgeübten Tätigkeit oder einer Annäherung eingrenzen.

Drittens: Sicherstellen, dass eine Firma existiert oder dass ein Name noch nicht vergeben ist. Dafür sind unterschiedliche Instrumente nötig: Das Kontaktverzeichnis lässt sich nicht dort herleiten, wo man die Existenz eines Namens prüft, und umgekehrt.

Kein öffentliches Register in der Schweiz beantwortet alle drei Fragen gleichzeitig. Die Suche im Handelsregister geht von der Firma (Namen) und dem Sitz aus; das Zentralindex der Firmen (Zefix) findet eine Einheit, deren Kanton unbekannt ist; die amtlichen Statistiken beschreiben Aggregate, keine listenartigen Kontaktdaten; die kostenpflichtige Suche nach identischen oder ähnlichen Namen deckt nur einen Teil des dritten Bedarfs ab.

Zu wissen, welche Frage man stellt, bestimmt, welche Werkzeuge man öffnet.

Dieses Verzeichnis, elencoimprese.ch, ist ein kantonales Verzeichnis: Es dient der Orientierung nach Kanton, nicht der automatischen Filterung nach Branche. Der Filter nach Branche und Kanton muss durch die Kombination öffentlicher Quellen und manueller Prüfung erstellt werden.

Der Titel verlangt eine Filterung nach Kanton und Branche. Die genannten Tools filtern nach Sitz, Rechtsform, Rubriken des Hauptregisters, Firma oder Name, Identifikationsnummer oder Person. Ein kombinierter Filter für Branche und Kanton wird von keinem dieser Systeme angeboten: Die Branche muss in Stichwörter übersetzt und manuell überprüft werden.

Was die Handelsregister filtern – und was nicht

Das Handelsregister des Kantons Tessin listet die verfügbaren Suchkriterien auf. Man kann nach der Firma (oder dem Namen) oder nach der Identifikationsnummer der juristischen Person suchen. In den kantonalen Registern kann auch nach einer Person gesucht und geprüft werden, in welchen juristischen Personen sie eingetragen ist.

Das Feld kann auf eine Rechtsform oder einen Sitz eingeschränkt werden. Hinzu kommen Kriterien für Rubriken des Hauptregisters, beispielsweise Zweck oder Bemerkungen zum Kapital. Die Kriterien sind kombinierbar.

Der Umfang ist klar definiert: Die Suche erfolgt nur bei aktiven (nicht gelöschten) juristischen Personen, bei aktuellen (nicht früheren oder geänderten) Firmen oder Namen sowie bei aktuell eingetragenen (nicht gelöschten) Personen. Um die Suche zu erweitern, müssen jeweils die entsprechenden Kriterien ausgewählt werden.

Eine kostenlose Online-Abfrage stellt für das Hauptregister folgende Daten bereit: Identifikationsnummer, Rechtsform, Datum der Eintragung, Firma oder Name mit allfälligen Übersetzungen, Sitz und Kontaktadresse, allfällige weitere Adressen, Kapital (Aktien-, Beteiligungs-, Gesellschaftskapital usw.) sowie Zweck.

Die gleiche Abfrage umfasst zudem: Datum der Statuten, Form der offiziellen Mitteilungen, allfällige Zweigniederlassungen, Nummern und Daten der Eintragungen im Tagesregister, Publikationen im Schweizerischen Handelsamtsblatt (SHAB) sowie persönliche Daten der eingetragenen Personen mit Funktion und Zeichnungsberechtigung.

Die Suchkriterien sind die oben aufgeführten: Bezeichnung, Identifikationsnummer, Person, Rechtsform, Sitz und Rubriken des Hauptregisters. Wer branchenbezogen arbeiten möchte, muss die Branche in Stichwörter übersetzen und die Ergebnisse manuell prüfen. Dieser Vorgang ist annähernd. Die Suchzeit ist grösstenteils Lesezeit, nicht Abfragezeit.

Das Register des Kantons Tessin ist unter www4.ti.ch/di/dg/rf/registro-di-commercio/ricerche-nel-registro-di-commercio einsehbar. Die kostenlose Abfrage bietet kein Feld «Branche»: Für die Branchensuche werden Stichwörter und Rubriken wie der Zweck verwendet.

Der Umfang bleibt auf aktive Einheiten, aktuelle Bezeichnungen und aktuell eingetragene Personen beschränkt. Zur Erweiterung der Suche werden weitere Kriterien ausgewählt.

Von der Branche zu den Stichwörtern: Wie man das Hindernis umgeht

Das nützlichste Werkzeug ist die Suche nach einer teilweisen Zeichenfolge. Im kantonalen Register genügen 3 Zeichen im Suchfeld, um die entsprechenden Firmen oder Namen anzuzeigen.

Bei der Eingabe von «fag» schlägt das System unter anderem «Fag gi legnami SA», «Con fag tappeti SA» und «Agenzia Amedeo Faggioli» vor. Das Ergebnis zeigt zwei Dinge: Wenige Buchstaben reichen aus, um eine Liste zu erhalten, und diese Liste mischt völlig unterschiedliche Branchen. Das Stichwort ist ein Ausgangspunkt zum Durchsieben, kein Filter.

Wenn das Stichwort zu allgemein oder zu selten ist, kombiniert man mehrere Kriterien: die Zeichenfolge mit der Rechtsform, dem Sitz, der Rubrik des Zwecks oder den Bemerkungen zum Kapital. Der eingetragene Zweck ist oft aussagekräftiger als die Bezeichnung, steht aber in juristischer Sprache und muss sorgfältig gelesen werden.

Der Handelsname entspricht nicht notwendigerweise der ausgeübten Tätigkeit: Eine Firma kann einen historischen Namen, eine Familienabkürzung oder eine Marke tragen, die nichts darüber aussagt, was sie heute tut. Der einzige Weg, die Suche abzuschliessen, besteht darin, die einzelnen Ergebnisse nacheinander zu prüfen und die für jede Einheit eingetragenen Informationen zu lesen.

Beispiel aus dem Register des Kantons Tessin: «fag» liefert «Fag gi legnami SA», «Con fag tappeti SA» und «Agenzia Amedeo Faggioli». Holz, Teppiche und Agentur landen in derselben Liste. Das Stichwort trennt die Branchen nicht: Jedes Ergebnis muss einzeln gesiebt werden.

Für eine spezifische Branche kombiniert man Zeichenfolgen, Rechtsform, Sitz, Zweckrubrik und Kapitalbemerkungen. Der Zweck ist oft beschreibender als die Bezeichnung, steht aber in juristischer Sprache. Der Handelsname muss nicht der ausgeübten Tätigkeit entsprechen.

Zefix: Wenn der Sitz unbekannt ist

Ist der Sitz bekannt, sucht man in der Datenbank des betreffenden Kantons oder in denen anderer Kantone. Ist nur die Firma (oder der Name) ohne Sitz bekannt, verweisen die kantonalen Register auf die schweizweite Suche über den Zentralindex der Firmen, Zefix (www.zefix.ch). Das Eidgenössische Amt für das Handelsregister führt das zentrale Firmenregister, das täglich aktualisiert wird und über Zefix zugänglich ist.

Das Angebot von Zefix ist auf Einzelanfragen ausgelegt, mit Filtern zur Eingrenzung der Suche: Keine Abonnements, keine Möglichkeit, die gesamte Datenbank oder Teile davon herunterzuladen. Für die systematische Datenverarbeitung gibt es zwei Alternativen. Die erste ist die REST-API des Eidgenössischen Amtes für das Handelsregister mit eigener Dokumentation und Zugang, der unter [email protected] beantragt werden kann. Die zweite sind die Open Data auf opendata.swiss.

Der offene Datensatz enthält die täglich aktualisierten Basisdaten der im Handelsregister eingetragenen aktiven juristischen Personen – Firma oder Name, Sitz und Domiziladresse – und wird mit Beispielen für SPARQL-Abfragen referenziert, die auf diesen Daten ausgeführt werden können.

Zefix ist auch unter www.zefix.admin.ch zugänglich. Das Angebot bleibt auf Einzelanfragen beschränkt: keine Abonnements, keine gesamte Datenbank. Zefix bietet keinen Filter für Branchen; für die Branchensuche werden Stichwörter in der Firma oder in den Rubriken verwendet.

Der Datensatz auf opendata.swiss enthält Firma oder Name, Sitz und Domiziladresse der aktiven Einheiten. Er wird täglich aktualisiert und mit Beispielen für SPARQL-Abfragen referenziert.

Der Kanton als Rechercheebene

Die kantonale Datenbank ergänzt die nationale Suche um zwei Aspekte: die automatische Beschränkung auf die Zuständigkeit des Kantons und die Personensuche. Im kantonalen Register kann nach einer Person gesucht und geprüft werden, in welchen juristischen Personen sie eingetragen ist. Dies dient beispielsweise dazu, das Geflecht der Mandate eines Verwaltungsratsmitglieds zu rekonstruieren oder zu prüfen, wer hinter mehreren Gesellschaften mit demselben Sitz steht.

Der praktische Ablauf gemäss den Anweisungen des Handelsregisters des Kantons Tessin ist folgender: Wenn der Sitz bekannt ist, sucht man in der Datenbank im Tessin oder in der eines anderen Kantons; wenn nur die Firma bekannt ist, geht man zu Zefix.

Innerhalb der kantonalen Datenbank startet man mit der Firma oder der Identifikationsnummer, fügt gegebenenfalls Person, Rechtsform und Sitz hinzu und kombiniert diese Kriterien mit denen der Rubriken des Hauptregisters, wie dem Zweck.

Es gilt die Umfangsbeschränkung: nur aktive Einheiten, nur aktuelle Bezeichnungen, nur aktuell eingetragene Personen; zur Erweiterung müssen zusätzliche Kriterien ausgewählt werden.

Das Handelsregister des Kantons Tessin befindet sich unter www4.ti.ch/di/dg/rf/registro-di-commercio/ricerche-nel-registro-di-commercio. Die kantonale Datenbank fügt keinen Branchenfilter hinzu: Sie bietet die Beschränkung auf den Kanton und die Personensuche.

Statistiken zur Einordnung eines Kantons, nicht zur Auflistung seiner Unternehmen

Um Gewicht und Zusammensetzung eines Kantons vor der Unternehmenssuche zu verstehen, bietet das Bundesamt für Statistik statistische Übersichten aller Schweizer Kantone und Gemeinden, inklusive des «Vergleichers» zum Vergleich zweier territorialer Einheiten. Diese dienen dazu, sich ein Bild von der relativen Grösse und Struktur zu machen, nicht dazu, eine Adressliste zu erstellen.

Auf Branchenebene ist die Aussenhandelsstatistik nach Kanton des Bundesamts für Zoll und Grenzsicherheit ein regionaler Wirtschaftsindikator. Sie informiert über die Struktur und Entwicklung von Exporten und Importen auf kantonaler Ebene oder in den Grossregionen. Sie liefert Hinweise auf Warengruppen gemäss der Klassifikation der Produkte nach Tätigkeiten (CPA). Seit der Einführung der neuen Methode im Jahr 2020 sind die Daten jährlich verfügbar, mit rückwirkenden Daten ab 2016.

Die Daten können auch über SwissImpex, das offizielle Dashboard des Schweizer Aussenhandels, eingesehen werden, das nur auf Deutsch, Französisch und Englisch verfügbar ist. Das Amt veröffentlicht seine Daten zudem auf I14Y und opendata.swiss. Die Nutzung ist frei unter obligatorischer Quellenangabe; die kommerzielle Nutzung erfordert die Zustimmung des Dateninhabers.

Die Grenze ist klar: Hier liest man Warengruppen und aggregierte Werte pro Kanton, keine Firmennamen. Um vom Branchenprofil eines Kantons zu einer Liste kontaktierbarer Unternehmen zu gelangen, muss man zu den oben beschriebenen Suchinstrumenten für Firma, Sitz und Stichwörter zurückkehren.

Das Bundesamt für Statistik ist unter www.bfs.admin.ch zu finden. Die kantonalen Übersichten und der «Vergleicher» werden von USTAT des Kantons Tessin unter www4.ti.ch/dfe/dr/ustat/chi-siamo/istituzioni-statistiche/svizzera beschrieben.

Die Aussenhandelsstatistik nach Kanton ist unter www.bazg.admin.ch/it/statistica-del-commercio-estero-svizzero-cantoni verfügbar. Die erwähnte Klassifikation für Warengruppen ist die CPA. Die Daten werden auf I14Y und opendata.swiss veröffentlicht; SwissImpex ist nur auf Deutsch, Französisch und Englisch verfügbar.

Einen Namen prüfen und Misstrauen gegenüber Rechnungen im Namen des Registers

Die kostenpflichtige Suche nach bereits eingetragenen, identischen oder ähnlichen Bezeichnungen informiert darüber, was im Zentralregister existiert, beinhaltet aber keine rechtliche Zulässigkeitsprüfung. Für die rechtliche Prüfung der Firma ist primär das kantonale Handelsregisteramt zuständig. Vorbehalten bleibt die Prüfung durch das Bundesamt im Zusammenhang mit der Genehmigung der Eintragung (Art. 32 HRegV). Die Gebühr beträgt 50 Franken.

Die Bestellung erfolgt nur online; die Zahlung wird im Voraus mit Visa, Mastercard, American Express oder TWINT geleistet, alternativ mit PostFinance Card in Kombination mit der Debit Mastercard-Funktion. Die Suchaufträge werden in der Reihenfolge des Eingangs bearbeitet; Bearbeitung und Versand dauern in der Regel 1–2 Tage. Es werden keine telefonischen Auskünfte erteilt. Der Bestellstatus wird per E-Mail mitgeteilt; die Antwort mit Rechnung kann als PDF im Benutzerkonto heruntergeladen werden.

Da die Suche nach ähnlichen Bezeichnungen technisches Know-how erfordert, empfiehlt es sich, zuvor eine eigenständige Prüfung in der Datenbank der im Handelsregister eingetragenen Unternehmen vorzunehmen, die über Zefix zugänglich ist: Dort werden manuell bereits eingetragene identische oder ähnliche Firmen oder Namen kontrolliert. Achtung vor einem Missverständnis: Eine Firma kann nicht reserviert werden, und der Schutz der Firma beginnt mit der Publikation im Schweizerischen Handelsamtsblatt.

Bei Betrug ist die Meldung der Behörde eindeutig: Es zirkulieren Rechnungen, die scheinbar vom zuständigen Bundesamt für das Handelsregister stammen, doch nur die Kantone sind für die Handelsregistergebühren zuständig, und eine Bundesbehörde sendet keine Rechnungen für Eintragungen. Als falsch erachtete Rechnungen können der SECO per E-Mail an [email protected] gemeldet werden. Zudem besteht das Recht, bei der nächstgelegenen Polizeistation Strafanzeige zu erstatten. Es gibt zudem eine Broschüre der SECO, die sich speziell mit Verzeichnisbetrug befasst.

Die Gebühr von 50 Franken betrifft die Suche nach identischen oder ähnlichen Bezeichnungen im Zentralregister. Sie ist nicht der Preis für eine Liste von Unternehmen nach Kanton und Branche, die weder von Zefix noch von Regix als Produkt angeboten wird.

Regix ist unter www.regix.ch erreichbar; die Bestellung erfolgt nur online. Vorkasse mit Visa, Mastercard, American Express, TWINT oder PostFinance Card mit Debit Mastercard. Bearbeitung und Versand innerhalb von 1–2 Tagen; keine telefonischen Auskünfte. Antwort und Rechnung als PDF im Benutzerkonto.

Das Handelsregister, Zefix und Regix werden unter www.bj.admin.ch/it/registro-di-commercio-zefix-e-regix beschrieben. Verdächtige Rechnungen sind der SECO unter [email protected] zu melden.