Quatre variables déterminent les autorisations nécessaires : la nationalité et le lieu de résidence du fondateur, la forme juridique, le secteur d’activité, ainsi que le canton et la commune d’implantation.
En Suisse, l'obligation d'inscription au registre du commerce n'est pas uniforme. Elle dépend de la forme juridique, qui détermine le parcours, les formalités et le rôle des professionnels.
Le registre du commerce est une base de données publique administrée par l'État. Elle contient des informations sur les sujets de droit qui exercent une activité commerciale.